CAPÍTULO 64 - NUEVOS TIEMPOS ---- CHAPTER 64 - NEW TIMES
Elfie se percató de
que había llegado en algún momento incómodo para la familia, carraspeó y, obviando
el tenso ambiente, preguntó a John con retranca:
─ ¿Algún otro
territorio que hayamos perdido? ─refiriéndose a la fiebre independentista a lo
largo y ancho del Imperio.
─Mira, léelo tú
misma. Por lo visto quieren hacer algo para que el Imperio no desaparezca, pero
no sé si eso será factible ─respondió John sacando la hoja de The Times
que contenía el siguiente artículo:
The Times (Londres)
Sábado,
15 de junio de 1948
Editorial
La madre patria de la [1]Commonwealth
En estos años de
cambio, cuando el polvo de la guerra apenas se ha asentado y los mapas del
mundo se redibujan a diario, Gran Bretaña se ve obligada a redefinir su lugar
entre las naciones. Ya no podemos hablar de un Imperio en el sentido antiguo,
pues los pueblos que antaño miraban a Londres en busca de guía y protección
reclaman ahora, con justicia, su propia soberanía.
Y, sin embargo, del
crepúsculo del Imperio surge una nueva concepción —la Commonwealth británica—,
fundada no en la dominación, sino en la fraternidad.
No
se trata de una unión impuesta por el poder, ni de una federación sujeta a
tratados. Es, más bien, una asociación voluntaria de naciones libres e iguales,
unidas por una historia, una lengua y unos ideales comunes.
En esta familia de
naciones, Gran Bretaña sigue siendo la madre patria: más vieja, quizá más
cansada, pero aún guardiana de ciertos valores —la justicia, el gobierno
parlamentario, el imperio de la ley— que constituyen la herencia de todos
nosotros.
Los recientes
acontecimientos en la India, Pakistán y Ceilán han demostrado que la
independencia no tiene por qué significar alejamiento. La Commonwealth puede
llegar a ser el instrumento mediante el cual la amistad sustituya a la
autoridad y la cooperación al mando.
La tarea que tenemos por delante consiste en hacer realidad esta concepción:
conservar los lazos morales y culturales que ni el tiempo ni la distancia
pueden romper con facilidad.
Debemos reconocer
también que el mundo más allá de la Commonwealth nos observa. Las naciones de
Europa, que luchan por reconstruirse tras la ruina, y los Estados Unidos, cuya
generosidad nos sostiene a través del Plan Marshall, miran a Gran Bretaña para comprobar
si es posible que la libertad y la unidad coexistan.
Por ello, la madre
patria debe dar ejemplo: de moderación, de comprensión y de fe.
Si la Commonwealth ha de perdurar, no será porque la impongamos, sino porque
hombres y mujeres, en cada rincón de ella, sigan creyendo que existe algo más
noble que el poder: la búsqueda compartida de la libertad bajo la ley.
─ ¿No es mucha
palabrería para no decir nada? Está claro que el Imperio se va al garete, por
mucho que lo quieran disfrazar con palabras altisonantes.
John levantó la
mirada por encima del periódico y sonrió ante el comentario crudo y directo de
su amiga Elfie.
En ese momento, las
dos Claires y Charlotte entraban al salón con el servicio de té de los domingos
y media docena de tazas que inmediatamente se llenarían con el humeante [2]Earl
Grey que acompañaría a los apetitosos churros de Lola.
[1] La Commonwealth of Nations,
conocida en español como la Mancomunidad de Naciones, es una asociación
voluntaria de países que comparten lazos históricos con el antiguo Imperio
Británico. Su origen se remonta al Statute of Westminster de 1931,
aunque su estructura moderna se consolidó tras la Declaración de Londres
de 1949, que permitió la incorporación de repúblicas independientes manteniendo
su vínculo con la Corona británica como símbolo libremente aceptado de unidad.
La Commonwealth representa, desde entonces, la transformación del
imperio en una comunidad de naciones soberanas unidas por la lengua inglesa, la
cooperación y ciertos valores políticos y culturales comunes.
[2] El Earl
Grey tea es una mezcla de té negro aromatizado con aceite de bergamota, un
cítrico originario del sur de Italia cuya esencia aporta al té un sabor
distintivo, ligeramente floral y cítrico. Su nombre se debe a Charles Grey,
segundo Conde Grey y Primer Ministro británico entre 1830 y 1834, quien,
recibió esta combinación como obsequio diplomático y contribuyó a popularizarla
en Inglaterra. Este té se distingue por su aroma delicado y su sabor
equilibrado, y puede consumirse solo, con un poco de leche o con una rodaja de
limón, según las preferencias culturales y personales. La popularidad del Earl
Grey se ha mantenido a lo largo de los siglos, convirtiéndolo en un clásico de
la tradición británica de té.
“Look, read it yourself. Apparently, they want to do something to keep the Empire from disappearing, but I’m not sure how feasible that will be,” John replied, pulling out the copy of The Times containing the following article:
In these years of change, when the dust of war has barely settled and the world map is being redrawn daily, Britain is forced to redefine her place among nations. We can no longer speak of an Empire in the old sense, for the peoples who once looked to London for guidance and protection now rightly demand their own sovereignty.
And yet, from the twilight of the Empire emerges a new conception — the British Commonwealth — founded not on domination, but on fellowship.
This is not a union imposed by power, nor a federation bound by treaties. It is, rather, a voluntary association of free and equal nations, united by a shared history, language, and ideals.
Within this family of nations, Britain remains the mother country: older, perhaps wearier, yet still guardian of certain values — justice, parliamentary government, the rule of law — that form the inheritance of us all.
Recent events in India, Pakistan, and Ceylon have shown that independence need not mean estrangement. The Commonwealth can become the instrument through which friendship replaces authority, and cooperation supplants command.
The task before us is to make this vision a reality: to preserve the moral and cultural bonds that neither time nor distance can easily sever.
We must also recognise that the world beyond the Commonwealth is watching. The nations of Europe, striving to rebuild after ruin, and the United States, whose generosity sustains us through the Marshall Plan, look to Britain to see whether freedom and unity can coexist.
For this reason, the mother country must set an example: of moderation, understanding, and faith.
If the Commonwealth is to endure, it will not be because we impose it, but because men and women, in every corner of it, continue to believe that there exists something nobler than power: the shared pursuit of freedom under the law.
“Isn’t that just a lot of hot air for saying nothing? The Empire’s clearly going to the dogs, no matter how much they try to dress it up in lofty words,” Elfie said.
John looked up from the paper and smiled at his friend Elfie’s blunt, straightforward comment.
At that moment, the two Claires and Charlotte entered the drawing room with the Sunday tea service and half a dozen cups, which would soon be filled with steaming Earl Grey to accompany Lola’s tempting churros.
Notes for context:
-
The Commonwealth of Nations, known in Spanish as the Mancomunidad de Naciones, is a voluntary association of countries with historical ties to the former British Empire. Its origins trace back to the Statute of Westminster of 1931, though its modern structure was consolidated after the 1949 London Declaration, which allowed independent republics to join while maintaining a symbolic link to the British Crown. Since then, the Commonwealth has represented the transformation of the Empire into a community of sovereign nations united by the English language, cooperation, and certain shared political and cultural values.
-
Earl Grey tea is a blend of black tea flavoured with bergamot oil, a citrus fruit from southern Italy, which gives the tea a distinctive, slightly floral and citrusy taste. It is named after Charles Grey, the 2nd Earl Grey and British Prime Minister from 1830 to 1834, who received the blend as a diplomatic gift and helped popularise it in England. Known for its delicate aroma and balanced flavour, Earl Grey can be enjoyed plain, with a dash of milk, or with a slice of lemon, according to cultural or personal preference. Its popularity has endured over the centuries, making it a classic of British tea tradition.
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