CAPÍTULO 33 - LOS PRIMOS SMITH ---- CHAPTER 33 - THE SMITH COUSINS

 

Dicho y hecho. John se dirigió directamente a su camarote mientras que el Capitán Anderson fue en busca de sus amigos. El Mayor Hopkins se durmió pronto, justo después de escribir algo en su diario:

“Mañana espero dar una buena sorpresa a mis queridos primos Smith. Ya hace años que no nos vemos y no me han visto de uniforme desde mis tiempos en el Bedfordshire and Hertfordshire Regiment. Pobrecillos, deben de echar mucho de menos a su querida madre, nuestra querida tía ¡Qué divertida era! Realmente se la añora.”

A la mañana siguiente, justo después de desayunar, John bajó del barco. El paisaje, los sonidos, los olores… hicieron que una ingente cantidad de recuerdos se le agolparan en la cabeza. Tenía la extraña sensación de volver a su casa. A su “otra” casa. Caminó hasta salir de Waterport y llegar a Casemates Square, desde allí subió por Main Street hasta doblar por Parliament Lane y llegar al 47 de Irish Town. La oficina estaba cerrada al público, pero John vio que dentro había personal trabajando. Llamó a la puerta y, desde dentro, un empleado desconocido para él le gritó algo ininteligible. Probablemente le decía que estaba cerrado. Inesperadamente, alguien que escuchó al empleado asomó la cabeza desde el hueco de una puerta sujetando unos papeles en la mano. Era George Smith.

─ ¿Qué pasa? ¿Qué son esas voces? ─dijo girándose hacia la puerta.

Por un momento, no reconoció a la silueta uniformada que se entreveía tras el cristal de la ventana. Se acercó y la sorpresa le dejó paralizado.

─ ¡John!

Said and done. John headed straight to his cabin, while Captain Anderson went off to find his friends. Major Hopkins fell asleep quickly, just after jotting something down in his journal:

“Tomorrow I hope to surprise my dear cousins, the Smiths. It’s been years since we last saw each other, and they haven’t seen me in uniform since my days in the Bedfordshire and Hertfordshire Regiment. Poor things, they must miss their beloved mother—our dear aunt. What a character she was! Truly missed.”

The next morning, just after breakfast, John disembarked. The landscape, the sounds, the smells… all triggered a flood of memories. He had the strange sensation of returning home. His “other” home.

He walked out of Waterport and into Casemates Square, then up Main Street, turned into Parliament Lane, and arrived at No. 47 Irish Town. The office was closed to the public, but John saw staff working inside. He knocked on the door, and from within, an unfamiliar employee shouted something unintelligible—probably telling him it was closed.

Unexpectedly, someone overheard the exchange and poked his head out from a doorway, clutching a stack of papers. It was George Smith.

“What’s going on? What are those voices?” he said, turning toward the door.

For a moment, he didn’t recognise the uniformed silhouette behind the glass. He stepped closer—and froze in astonishment.

“John!”