CAPÍTULO 25 - SI VIS PACEM, PARA BELLUM - CHAPTER 25

 

En el verano de 1938 las obras de restauración de Kingsford Farm llegaron a su fin y los Padmore decidieron que, antes de la mudanza, a finales de agosto, darían una gran fiesta de inauguración; pero, lejos de organizar una cena de gala donde los invitados tendrían que acudir de tiros largos, se les ocurrió que lo mejor sería una fiesta del té en la que participase todo Longdown, antiguos vecinos a los que conocían de toda la vida y que eran gente sencilla. Por supuesto, también se invitó a los compañeros de colegio de los niños. El día de la fiesta fue un luminoso sábado de agosto en el que Kingsford Farm estaba profusamente adornado. Los jardines habían sido replantados, los árboles podados, y el césped lucía cuidado y repleto de mesas con teteras, tazas y platos que contenían todo cuanto debe contener una fiesta del té decente, desde sandwiches de pepino hasta scones y tartas de limón, de manzana y de ruibarbo, junto a [1]Victoria sponges, [2]fairy cakes. Además de [3]Cornish pasties para los menos golosos.

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[1] El Victoria sponge (o Victoria sponge cake) es un clásico de la repostería británica, creado en honor a la reina Victoria, quien lo disfrutaba con su té de la tarde. Es un bizcocho tipo cuatro cuartos, con cantidades iguales de mantequilla, azúcar, huevos y harina. Se hornean dos capas de bizcocho que luego se rellenan con mermelada de fresa o frambuesa y nata montada o crema de mantequilla. Se termina con un toque de azúcar glas espolvoreado por encima.

[2] Los fairy cakes —literalmente “pastelitos de hada”— son pequeños bizcochos individuales muy populares en el Reino Unido, especialmente antes de que los cupcakes se hicieran famosos.

 

[3] Los Cornish pasties son una especialidad tradicional del suroeste de Inglaterra, concretamente de Cornualles, y consisten en empanadas en forma de media luna, hechas con masa quebrada o de hojaldre rellenas de carne, patatas, cebolla o colinabo.

 

 

In the summer of 1938, the restoration of Kingsford Farm was finally completed, and the Padmores decided that, before moving in at the end of August, they would hold a grand opening party. But rather than organising a formal dinner requiring evening dress, they thought it far more fitting to host a tea party for the entire village of Longdown—old neighbours they had known all their lives, and plain, good-hearted folk. Naturally, the children’s schoolmates were also invited.

The day of the party was a radiant Saturday in August, and Kingsford Farm was beautifully adorned. The gardens had been replanted, the trees carefully pruned, and the lawn looked immaculate—scattered with tables set with teapots, china cups and plates bearing everything one might expect from a proper English tea: cucumber sandwiches, scones, and an array of tarts—lemon, apple and rhubarb—alongside Victoria sponges and fairy cakes. For those less inclined towards sweet treats, there were also Cornish pasties.

The Victoria sponge—named after Queen Victoria herself, who was said to enjoy a slice with her afternoon tea—is a light, buttery cake made with equal parts of flour, sugar, eggs and butter. Baked in two layers, it is traditionally filled with strawberry or raspberry jam and either whipped cream or buttercream, and dusted with icing sugar.

Fairy cakes, those charming little sponge cakes once a staple of every British childhood before the arrival of American-style cupcakes, also graced the tables, decorated with pastel icing and a touch of whimsy.

And finally, the Cornish pasties, a savoury staple from the southwest of England—especially Cornwall—completed the spread. These crescent-shaped pastries, filled with beef, potato, onion and sometimes swede, offered a hearty option for those who preferred something more substantial.