CAPÍTULO 19 - LA MALDITA GUERRA ---- CHAPTER 19 - THE DAMNED WAR

 

Así pasaban los días en Stampton Hills hasta que el 7 de agosto, mientras la familia disfrutaba del té de la tarde, en las noticias de la BBC el famoso locutor Stuart Hibberd les sobresaltaba con su habitual tono claro, pausado y solemne:

"Aquí la BBC.

Informes recibidos esta tarde en Londres confirman que el acorazado español [1]Jaime Primero, al servicio del Gobierno republicano, ha abierto fuego contra el puerto de Algeciras, en el sur de España, frente a la Bahía de Gibraltar.

Testigos afirman que varios proyectiles fueron disparados desde el buque, impactando en distintos edificios de la ciudad. Se informa que uno de ellos alcanzó el Consulado Británico en Algeciras. Hasta el momento, no se han confirmado víctimas.

El Jaime Primero, un acorazado de la clase “dreadnought” anteriormente bajo control nacionalista, actúa, según se informa, bajo órdenes del mando naval republicano, en el marco del conflicto que enfrenta a fuerzas republicanas y nacionalistas en territorio español.

La situación en la región continúa siendo tensa, y el Gobierno de Su Majestad sigue los acontecimientos con atención.

Ofreceremos nuevas informaciones en cuanto estén disponibles.

Les habló la BBC desde Londres."

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[1] El bombardeo del acorazado Jaime I contra el frente marítimo de Algeciras tuvo lugar el 7 de agosto de 1936, por la mañana temprano. Ese día, el buque republicano, junto con el crucero Libertad y destructores como el Churruca y el Lepanto, abrió fuego desde primera hora (alrededor de las 07:00 h) sobre los muelles, el cañonero Dato y la línea costera, causando graves daños en la infraestructura portuaria y forzando la huida de parte de la población. El 5 de agosto de 1936 había llegado desde Ceuta el llamado “Convoy de la Victoria”, transportando tropas sublevadas. Dos días después, el 7 de agosto de 1936, el Jaime I bombardeó Algeciras como respuesta republicana. Si bien no hay cifras exactas solo por este ataque, ya en los primeros días de la Guerra Civil hubo fusilamientos y asesinatos masivos en Algeciras (junto a represalias posteriores franquistas), con más de 300 fusilamientos reconocidos en la ciudad. El fuego causó incendios generalizados en el puerto y muelle, destruyendo infraestructuras clave, obligando a la población a dejar sus casas y refugiarse en el campo o montes próximos como Pelayo o El Cobre. Los Consulados del Reino Unido, Uruguay y Argentina sufrieron impactos graves e incendios. El bombardeo del Jaime I provocó un impacto devastador sobre la infraestructura portuaria y edificios civiles, generando pánico, huida masiva de civiles, reparaciones costosas y un significativo deterioro económico y social para Algeciras.

 

 

 Thus the days went by in Stampton Hills until, on August 7th, while the family was enjoying their afternoon tea, the famous BBC announcer Stuart Hibberd startled them with his usual clear, measured, and solemn tone:

"This is the BBC.

Reports received this afternoon in London confirm that the Spanish battleship Jaime Primero, serving under the Republican Government, has opened fire on the port of Algeciras, in southern Spain, across the Bay of Gibraltar.

Eyewitnesses state that several shells were fired from the vessel, striking various buildings in the city. It is reported that one of them hit the British Consulate in Algeciras. So far, no casualties have been confirmed.

The Jaime Primero, a dreadnought-class battleship formerly under Nationalist control, is said to be operating under orders from the Republican naval command, in the context of the ongoing conflict between Republican and Nationalist forces on Spanish soil.
The situation in the region remains tense, and His Majesty’s Government is closely monitoring developments.

We will provide further updates as they become available.

This was the BBC, from London."

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 [1] The bombardment of the Algeciras waterfront by the battleship Jaime I took place early in the morning on August 7, 1936. That day, the Republican vessel—alongside the cruiser Libertad and destroyers such as Churruca and Lepanto—opened fire from around 07:00 on the docks, the gunboat Dato, and the coastline, causing severe damage to port infrastructure and forcing part of the population to flee. On August 5, 1936, the so-called “Convoy of Victory” had arrived from Ceuta, transporting rebel troops. Two days later, on August 7, 1936, the Jaime I bombarded Algeciras as a Republican response. Although there are no exact figures from this single attack, during the early days of the Spanish Civil War there were mass executions and killings in Algeciras (followed later by Francoist reprisals), with more than 300 executions officially recognized in the city. The shelling caused widespread fires in the port and on the docks, destroying key infrastructure and forcing residents to abandon their homes and seek refuge in the countryside or nearby hills such as Pelayo and El Cobre. The consulates of the United Kingdom, Uruguay, and Argentina were severely hit and caught fire. The Jaime I’s bombardment had a devastating impact on port infrastructure and civilian buildings, generating panic, mass civilian flight, costly repairs, and significant economic and social deterioration for Algeciras.